Most majd l�ttok szeretni,
Mint k�nn az �let piac�n szeretnek
S l�tj�tok a gy�l�let indulatj�t.
Hallotok majd b�s panaszt s vad d�hnek ord�t�s�t,
Cinikus g�nykacajt.
�s akkor ti n�z�k, ne gondoljatok
Csak a boh�c tarka mez�re,
�h gondoljatok lelk�re ink�bb,
emberi l�lek az, ak�r a ti�tek.

����� Montalto, d�l-olaszorsz�gi falu.
V�ndorkom�di�sok �rkeznek, a falusiak �r�mmel fogadj�k �ket.
A kom�di�sok feje, Canio �s a feles�ge, Nedda a kord�n �rkezik, Tonio �s Beppo gyalogosan bandukolnak mellette.
��� Canio bejelenti, hogy el�ad�st tartanak �s h�vja az eg�sz falut, n�zz�k meg a sz�vder�t� kom�di�t, ha nevetni akarnak.
��� Tonio, a t�rsulat bamb�ja, aki a darabokban mindig az ostoba sz�nalmas figur�kat j�tssza, igyekszik Nedd�t a kord�r�l leseg�teni. A f�rj azonban ezeket az apr� "lovagi" sz�vess�geket sem t�ri, f�lretasz�tja a bamb�t.
��� A parasztok �ldom�sra h�vj�k a kom�di�sokat, Canio �s Beppo sz�vesen vel�l tart, Tonio viszont nem csatlakozik. Az egyik paraszt otromb�n tr�f�lkozva mondja Canionak, hogy a bamba tal�n �ppen most szereti el a feles�g�t.
��� Canio nevet a tr�f�n, azt�n elkomorodik: a sz�npadon szereti a tr�f�t �s a kacag�st, m�g az is m�ka, ha a feles�ge megcsalja - de "m�s a sz�npad �s m�s az �let".... Jaj annak, aki a feles�g�re szemet vet.
��� Tonio kihaszn�lja az alkalmat, megvallja az asszonynak ir�nta �rzett gy�tr� szerelm�t, de Nedda kineveti, s�t, amikor Tonio e�szakoskodni pr�b�l vele, ostor�val is v�gigs�jt rajta.
��� Tonio nem felejti el a sz�gyent �s az ostorcsap�st. Tudja, hogy az ir�ny�ban oly szem�rmes asszony titokban egy parasztleg�ny, Silvio udvarl�s�t fogadja, akinek boldogan adja cs�kjait, amit t�le megtagadott. Kihallgatja Nedda panaszkod�s�t, hogy mennyire gy�l�li m�r a k�bor �letet, a n�lk�l�z�st �s unja Canio vad f�lt�kenyked�s�t, amivel megm�rgezi az �let�t.
��� A bossz�t forral� kom�di�s sz�m�ra el�rkezett a pillanat, Caniohoz siet, aki m�g hallja feles�ge szavait, amint �g�retet tesz szerelmes�nek "m�g ez �jjel s mind�r�kre a ti�d vagyok". Canio a fiatalember ut�n veti mag�t, aki elmenek�l, s mivel nem �ri ut�l, k�s�t Nedd�ra emeli. Az asszony azonban nem hajland� el�rulni szerelmese nev�t.
��� Bepponak siker�l a k�st kicsavarni a kez�b�l, �s Nedd�t a kocsi fel� tuszkolja; este el�ad�s, k�sz�lni kell.....
��� Canio egyed�l marad. Kit�r bel�le a keser�s�g: j�tszania kell.... "M�g agy�t szinte megbontja a t�boly, az ember f�nn a sz�nm� m�k�it j�tssza. Le kell, hogy gy�zze vad sz�v�t.... Kacagj Bajazzo!..."

��� Este a sz�npadon Bajazzo, Colombina, Arlecchino �s Beppo j�tszik, �m a t�rt�net szinte sz�r�l sz�ra ugyanaz, mint az �letben.

��� Nedda nyugalmat er�ltet mag�ra, de a darab �s az �let m�r k�s�rtetiesen �sszefon�dott.
��� Canio nem tudja t�rt�ztetni mardos� f�lt�kenys�g�t, minden�ron ki akarja csikarni a sz�npadi Colombin�t�l a szeret� nev�t.
��� Nedda k�ts�gbeesetten pr�b�lja visszaterelni a t�rt�netet a j�t�k medr�be, de bel�l reszket, hisz tudja, hogy a f�rje az igazi szeret�je nev�t akarja tudni. Kom�di�zik, de m�r nem seg�t a j�t�k. Nem tud menek�lni, Canio �tj�t �llja �s lesz�rja.
��� Nedda hal�ltus�j�ban Silviot h�vja, aki a sz�npad fel� rohan, hogy v�delm�re keljen, �m a f�lt�kenys�gt�l f�l�r�lt f�rj �t is meg�li.
��� A n�z�k, Montalto parasztjai, felugr�lnak a hely�kr�l �s a sz�npad fel� t�dulnak. Canio g�rnyedten �ll, megroppanva v�res tett�nek s�lya alatt. K�se a f�ldre hull �s k�z�ns�g fel� fordul: "V�ge a kom�di�nak...."

�